Saviez-vous que les installations d’Alu-Rex sont situées sur un lieu historique national? Basés à Lévis (anciennement Charny), nos bureaux se trouvent dans la Rotonde Joffre. Fait intéressant : il s'agit de la seule rotonde encore fonctionnelle au Canada.
À la fin du 19ᵉ siècle, Charny était une ville ferroviaire dynamique avec sa propre gare et plusieurs lignes de chemin de fer. Le réseau de l’Intercolonial y a établi un centre ferroviaire comprenant une gare de triage et un point de jonction pour quatre lignes. L’objectif principal était de relier le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse au reste du Canada, intégrant ainsi les provinces maritimes à la Confédération. Parmi les infrastructures construites, la rotonde est devenue l’un des plus grands chantiers du Canadien National.
L’essor économique de Charny s’est accéléré avec l’ouverture de commerces autour des installations du CN, transformant la ville en une banlieue prospère. Dans les années 1950, environ 70% de la population active travaillait dans le secteur ferroviaire.
Baptisée Rotonde Joffre en 1919, elle doit son nom au maréchal français Joseph Joffre, en hommage des vétérans canadiens ayant combattu sous ses ordres lors de la Première Guerre mondiale.
Construite en 1880, elle comptait initialement 24 stalles pour l’entretien des locomotives à vapeur de l’Intercolonial. Plus tard, le Canadien National a agrandi la structure avec 15 stalles supplémentaires, la rendant complètement circulaire avec une seule ouverture. L’atelier d’usinage et la plaque tournante faisaient aussi partie des installations. Après 100 ans de service, la rotonde a cessé ses activités en 1981, lorsque le Canadien National a transféré l’entretien provincial ailleurs.
Aujourd’hui, la Rotonde Joffre est utilisée pour l’entretien et la réparation de structures ferroviaires. Elle abrite également des espaces locatifs où plusieurs entreprises ont leurs installations.